Пьеса «Бег», считающаяся лучшим драматургическим произведением М. А. Булгакова, была создана им на «пике» литературной работы. В предлагаемой книге она рассмотрена в широком контексте творчества писателя: прослеживаются связи пьесы с текстами Булгакова 1920­х годов и перекличка с более поздними произведениями. В «Беге» своеобразно «синтезированы» два булгаковских романа: «Белая гвардия», где повествуется о вечном историческом «театре», гражданской войне и судьбах России, и «Мастер и Маргарита», где одной из важнейших является тема вины — совести — искупления. Представленное в книге многоаспектное исследование поэтики «Бега» сопровождается анализом интертекстуальных связей с рядом произведений русской и зарубежной литературы, принадлежащих не только классикам, но и современникам Булгакова. Углубленный разбор пьесы потребовал обращения к многим фактам российской истории и культуры, оказавшим влияние на замысел произведения и проявившимся в его содержании. Анализ важного в булгаковской пьесе мотива тараканьих бегов подкреплен отдельным тематическим «экскурсом», где на обширном материале (более 150 художественных текстов) показана роль таракана как одного из важных атрибутов отечественной культуры. Книга адресована не только специалистам­филологам, но и всем интересующимся творчеством Булгакова. В пьесе «Бег» наряду с персонажами-людьми есть некоторое количество необычных, не поддающихся сценическому воплощению, но концептуально важных персонажей — тараканов. В отечественной словесности «тараканьи» сюжеты распространены гораздо шире, чем в других европейских литературах. Вторая часть книги представляет собой обширный литературно-энтомологический экскурс. На материале более 150 литературных произведений показано, что в российской культурной традиции таракан, при всех негативных коннотациях, мыслится как «социально близкий», ему явно приписываются антропоморфные черты. «Бег» продолжает традицию: «тараканьи» мотивы имеют здесь историософскую и экзистенциальную семантику.