Издание посвящено коллекциям слепков с резных камней (или гемм), которые появились в XVIII веке и получили широкое распространение на волне повышенного интереса к античности. Они использовались в качестве наглядного пособия для изучения иконографии мифологических и исторических персонажей. Сюжеты отражали почти все стороны жизни Древнего мира, включая искусство, театр, литературу, религию, политику и быт. Многие известные памятники, прославленные картины и статуи античности были воспроизведены резчиками в миниатюрной форме. Ученые, знатоки искусства, художники и просто любители приобретали коллекции слепков с гемм, желая приобщиться к идеалам античной красоты и стиля. Среди них был князь Николай Борисович Юсупов, собравший в своем подмосковном имении Архангельское превосходные произведения искусства, в том числе резные камни и слепки с них. Для историков, искусствоведов, коллекционеров, преподавателей и студентов художественных учебных заведений, а также всех любителей античного искусства.