Книга "Приключения алхимии в средневековой Европе" представляет собой перевод латинского рецептурного сборника «Mappae clavicula» («Ключ к секретам мастерства»). Это самый ранний дошедший до нас средневековый сборник рецептов, который дает представление о самых разных аспектах ремесленных и художественных практик того времени. Основным источником для «Ключа» послужил греческий текст, появившийся на рубеже III–IV вв. в среде александрийских алхимиков и почитателей Гермеса Трисмегиста. При переводе на латынь «герметические» черты не были полностью утрачены, и это обстоятельство позволяет судить о том, какими путями, помимо арабского, алхимические знания проникали в средневековую Европу. Это ценный источник, расширяющий наши представления о технологиях Античности и Средневековья. Круг обсуждаемых в книге вопросов широк: каковы способы художественной обработки металлов, из чего приготовить чернила или краски для живописи, каким образом окрасить стекло, ткань или кожу, как изготовить мозаику, возвести здание или соорудить осадную машину, чем придать нужную форму декоративному камню, как сделать леденцы, каков состав зажигательной смеси или яда для стрел, какими инструментами можно измерить высоту объекта и определить по весу чистоту золотого или серебряного слитка. В нескольких рецептах под большим секретом рассказывается, как имитировать золото или увеличить его вес. Попутно читатель узнаёт о богатстве мира растений и минералов, которые можно встретить в знакомых и неведомых землях, о многообразии цветовых оттенков. Книга рассчитана как на учёных-специалистов (историков, искусствоведов, реставраторов), так и на широкий круг читателей, интересующихся историей ремесла и технологий.