Как трудно бывает найти не фантастическую и не сказочную книжку для детей 6–8 лет! Родителям приходится вспоминать собственное детство и доставать с дальних полок томики Николая Носова и Виктора Драгунского - актуальных и сегодня, но всё-таки полных подзабытых советских реалий, которые приходится объяснять детям дополнительно. 19-томная серия «Рассказы про Франца» - довольно редкий пример реалистической литературы, подходящей для начинающих читателей и способной удерживать их внимание.

«Рассказы про Франца и футбол» - 13-я часть приключений мальчика, с каждой книгой становящегося на несколько месяцев старше и сталкивающегося с новыми жизненными ситуациями. На этот раз он лишился место в мальчишеской сборной по футболу из-за того, что потерял сознание после удара мячом прямо во время игры. Естественно, «слабака» больше не зовут на поле. Но однажды Франц соглашается выйти на замену в составе команды девчонок - и это помогает ему вернуть веру в собственные силы.

Австрийская писательница Кристине Нёстлингер (родилась в 1936 году) почти 30 лет создавала серию про Франца, собрав в ней действительно яркие, запоминающиеся истории, способные подсказать читателю, как вести себя в той или иной жизненной ситуации. В России произведения Нёстлингер начали переводить ещё в советское время - например, на русском были изданы «Долой огуречного короля!» и «Лоллипоп». Всего на счету Нёстлингер свыше 100 книг и множество литературных премий, наиболее престижные среди которых - имени Г. Х. Андерсена, памяти Астрид Линдгрен и Австрийская государственная премия по европейской литературе. Книги о Франце впервые выходят на русском языке в издательстве «КомпасГид».

Несколько слов об авторе:
Кристине Нёстлингер родилась в 1936 году, и сейчас, к 80 годам, она признанный автор более сотни книг для детей и подростков и лауреат двух главных мировых наград в области детской литературы - Золотой медали Х. К. Андерсена и Премии памяти Астрид Линдгрен. На первый взгляд, в биографии Нёстлингер нет ничего необычного: она не пересекала океан на плоту, как Тур Хейердал, не охотилась на подводные лодки фашистов, как Эрнест Хемингуэй, и не пилотировала самолёт, как Антуан де Сент-Экзюпери. Зато необычен её путь в большую литературу: Нёстлингер вообще-то художник, а вовсе не писатель или журналист. Свою первую детскую книгу «Огненно-рыжая Фредерике» она сочинила в 36 лет, сама же её проиллюстрировала и была немало удивлена, что получила премию не за иллюстрации, а за текст. Но с тех пор она сочиняла постоянно, порой по 5–6 детских книжек в год.
В России некоторые книги Нёстлингер выходили ещё в советские годы («Долой огуречного короля!», «Лоллипоп»). Сегодня издатели продолжают знакомить нас с творчеством автора, однако большая часть её книг на русский по-прежнему не переведена. Нёстлингер пишет как для совсем маленьких детей, так и для подростков.

Несколько слов об иллюстраторе:
Все книги про Франца оформлены в едином стиле, и создала его петербургская художница Катя Толстая, автор иллюстраций почти к двум десяткам книг. Картинок в рассказах про Франца не так уж много. Они не выполняют роль второго - визуального - текста, не сообщают новой информации, а лишь дополняют основную историю, помогая лучше уловить настроение повествования. Художник использует только два цвета - чёрный и голубой. На рисунках чаще всего изображены герои: улыбающиеся, хмурые, хитрые, сердитые. Ведь «Рассказы про Франца» - это в первую очередь истории про ребёнка младшего школьного возраста, который испытывает типичные для этого возраста эмоции.
Катя Толстая - член Союза художников России. В 2012 году в издательстве «КомпасГид» вышла её авторская книжка-картинка «Истории о маленьком кролике». В 2015 году Катя Толстая была номинирована на Премию памяти Астрид Линдгрен, первым лауреатом которой стала Кристине Нёстлингер.