Роман «W, или Воспоминание детства» — уникальный пример совмещения правды и вымысла: скудная на перипетии, но полная эмоций история ребенка, жертвы войны и холокоста, срастается с художественной фантазией на тему тоталитарного общества на острове W, которая может прочитываться как одна из самых страшных антиутопий XX века.

Перек в шесть лет остался сиротой: его отец погиб на фронте, а мать - в концентрационном лагере. Родившемуся из пепла пришлось свидетельствовать о том, чему сам он не был свидетелем. Описывая вымышленную жизнь главного героя, автор «рассказывает свое детство», чтобы «найти себя в настоящем». Весь роман – мучительная попытка очертить зону скорби как зону единственно реального. Это находит отражение и в описании тюремно-лагерной системы W, жители которого знают лишь вечное, жестокое и унизительное единоборство друг с другом.

Эссе «Эллис-Айленд», посвященное американскому транзитно-пропускному пункту, «острову слез» через который с 1880-го по 1940 годы прошло около шестнадцати миллионов эмигрантов из Европы, описывает символическое место рассеяния и утраты, испытания и надежды.

Сборник дополняют автобиографические заметки и интервью, а также библиографический указатель произведений Ж. Перека и материалов о его творчестве.

Об авторе:
Жорж Перек (1936–1982) – один из самых ярких французских писателей XX века. Родился в семье польских евреев, эмигрировавших во Францию. В возрасте шести лет стал сиротой. Потеря родителей отметила все последующее творчество писателя.

После окончания колледжа Перек поступил на исторический факультет Сорбонны, но быстро оставил учебу. В это время он начал писать заметки и рецензии для журналов, а в конце 1950-х свои первые романы.

Страстью Перека была литературная игра. Любовь к анаграммам, липограммам, гетерограммам, палиндромам привела его в группу литераторов и математиков УЛИПО. Участников группы объединяли глубокое изучение возможностей литературы, увлекательная игра в язык и игра с языком, своеобразный подход к литературной деятельности: письмо мыслится как интеллектуальный труд и продукт мастерства.

Неутомимый экспериментатор, смелый реформатор литературы, автор культовых книг, переведенных на многие языки, Перек умер в 1982 году.

В 1984 году именем Перека названа планета №2817.