В статье «Мы, как знамя, поднимем песню» Светлов вспоминал о том, как были написаны стихи «Каховки», одной из самых знаменитых его песен:

«Каховка — это моя земля. Я вспомнил горящую Украину, свою юность, своих товарищей…

Мой друг Тимошенко спал недолго. Я разбудил его через сорок минут. Сонным голосом он спросил меня:

— Как же это так у тебя получилось, Миша? Всего сорок минут прошло!

Я сказал:

— Ты плохо считаешь. Прошло сорок минут плюс моя жизнь…»

Михаил Светлов знаменит не только своими стихами и песнями, но и высказываниями, многие из которых, как говорится, «ушли в народ»:

«Каждый поэт мечтает написать такое стихотворение, которое хотелось бы читать шёпотом» 

«Я был глупым юнцом тогда, Я впервые узнал, поверь, Что наган тяжелей куда, Чем игрушечный револьвер…»

«Вечность не переспоришь»

«Дружба – понятие круглосуточное»

«Я могу прожить без необходимого, но без лишнего – не могу»

«Некоторая грусть необходима веселью, как молибден — стали. Хорошая грусть лучше плохого веселья»

«Литература – это когда читатель столь же талантлив, как и писатель»

«Учитель в искусстве – это человек, который помог тебе стать самим собой»

И любимая история Оргкомитета книжной ярмарки non/fictio№ – о Михаиле Светлове в изложении Сергея Довлатова (из сборника «Соло на ундервуде»):

«Михаила Светлова я видел единственный раз. А именно — в буфете Союза писателей на улице Воинова. Его окружала почтительная свита. Светлов заказывал. Он достал из кармана сотню. То есть дореформенную, внушительных размеров банкноту с изображением Кремля. Он разгладил ее, подмигнул кому-то и говорит:

«Ну что, друзья, пропьем этот ландшафт?!»